我國有兩所知名的外語高校：它們分別是北京外國語大學（簡稱“北外”）和上海外國語大學（簡稱“上外”）；前者的英文翻譯是Beijing Foreign Studies University，后者的英文翻譯是Shanghai International Studies University。其他外語高校也紛紛效仿，大都采用了這兩種翻譯。比如天津外國語大學(Tianjin Foreign Studies University)、西安外國語大學（Xi’an International Studies University）、 四川外國語大學（Sichuan International Studies University）等。
英文中，名詞study（學習、研究）修飾其他名詞作前置定語時只用單數形式；因此，以上各外語高校名稱的英文翻譯都應該用單數。但是，當study修飾其他名詞作后置定語時才用復數形式（即在后面加“s”）；比如日本兩所知名的外語高校“東京外國語大學”（英文名稱Tokyo University of Foreign Studies）和“神戶市外國語大學”（英文名稱Kobe City University of Foreign Studies），它們都是以語言科學為主、其他學科為輔的公辦大學。
事實上，我國有兩所外語高校名稱的英文翻譯較為準確，那就是大連外國語大學和廣東外語外貿大學，它們的英文譯名分別是Dalian University of Foreign Languages和Guangdong University of Foreign Studies。然而，許多民辦外語高校都是效仿北外和上外的英文譯名而用studies作為前置定語的，而且將“學院”（英文應為college或institute）譯為university（意為“綜合性大學”）；比如河北外國語學院、安徽外國語學院等，這給人以“頭小帽大”的感覺。
前不久，國家教育部研究制定了《高等學校命名暫行辦法》并正式印發(fā)。高校使用英文譯名，應遵循以下規(guī)范：（1）英文譯名與中文名稱保持一致；（2）學校名稱為“大學”的，對應的英文翻譯為university；（3）學校名稱為“學院”的，對應的英文翻譯為college，或根據學科類型，也可以翻譯為institute、academy、conservatory等；（4）學校中文名稱中含有特殊意義的字段，可以使用音譯。
可以說，一所大學尤其外語高校的英文譯名不只是一個名稱或標志，同時也是一種形象、身份和價值的體現。正如當代教育家周儀榮先生曾經所言：校名翻譯必須名實相符，既要體現學校的辦學理念，又要突出學校的內涵特色。
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